Poměrem hlasů 390:192 odhlasovali europoslanci ve středu 21. října prodloužení plně hrazené mateřské dovolené v Evropské unii ze současných 14 na 20 týdnů. Očekává se však, že toto rozhodnutí narazí u vlád jednotlivých států, které musejí dát svůj souhlas, aby nová pravidla mohla vejít v platnost. Jednou ze zemí, která se proti prodloužení mateřské dovolené ozývá nejvíce, je Velká Británie.
Mateřský příspěvek ve Velké Británii hradí z části zaměstnavatelé, většinu však pokrývá stát. Dosahuje výše 90 procent průměrného platu v prvních šesti týdnech a 125 liber po zbývajících 33 týdnů. Evropa nyní odhlasovala plný plat po prvních 20 týdnů, což by Británii ve výsledku stálo o 2,5 miliardy liber ročně více.
Podle ředitele Britské obchodí komory Davida Frosta je to v době, kdy vláda oznámila zkrácení svých výdajů o 83 miliard liber, zcela mimo možnosti ekonomické reality. Očekává se, že podobný postoj ke schválení prodloužené mateřské budou mít i Němci.